Les fêtes galantes du XVIIIe siècle

De 1710 à 1760, un souffle d’irrévérence, de légèreté balaie la société française, italienne et anglaise. De la majesté pompeuse de Versailles, la cour va se détourner au profit de l’intimité galante de la Régence. Des fêtes brillantes de Watteau aux jeux de l’amour de Fragonard, des caprices érotiques de Boucher aux natures mortes et scènes de genre intimistes de Chardin, la société française se plonge dans un tourbillon de joie décoratif et exotique.

À Venise, Tiepolo, Guardi et Canaletto participent aux derniers feux d’artifice de l’art italien. En Angleterre, l’élégance tranquille des portraits de Gainsborough et le calme idéal des paysages de Constable s’opposent à la grimace des bourgeois de Hogarth. Entamé dans l’irrévérence et le décoratif, le Rococo marquera définitivement ce siècle des Lumières qui s’éteindra dans l’austérité de la Révolution.

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